การเผาผลาญเปลี่ยนแปลงตามอายุ ไม่ใช่เมื่อคุณคิด

"เมื่อเราอายุมากขึ้น มีการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยามากมายที่เกิดขึ้นในช่วงต่างๆ ของชีวิต เช่น ในช่วงวัยแรกรุ่นและวัยหมดระดู สิ่งที่แปลกคือช่วงเวลาของ 'ระยะการเผาผลาญพลังงาน' ของเราไม่ตรงกับเครื่องหมาย เราเชื่อมโยงกับการเติบโตและอายุที่มากขึ้น” Jennifer Rood, PhD, Associate Executive Director for Cores and Resources, Pennington Biomedical Research Center กล่าว นักวิจัยของ Pennington Biomedical สี่คนเป็นส่วนหนึ่งของทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติที่วิเคราะห์แคลอรี่เฉลี่ยที่เผาผลาญโดยผู้คนกว่า 6,600 คนในขณะที่พวกเขาดำเนินชีวิตประจำวัน อายุของผู้เข้าร่วมมีตั้งแต่หนึ่งสัปดาห์จนถึง 95 ปี และพวกเขาอาศัยอยู่ใน 29 ประเทศที่แตกต่างกัน นักวิทยาศาสตร์ด้านชีวการแพทย์ของเพนนิงตันคนอื่นๆ ได้แก่ Peter Katzmarzyk, PhD, Associate Executive Director for Population and Public Health Sciences; Corby Martin, PhD, ศาสตราจารย์และผู้อำนวยการ, Ingestive Behavior Laboratory; และ Eric Ravussin, PhD, รองผู้อำนวยการบริหารด้านวิทยาศาสตร์คลินิก การศึกษาขนาดใหญ่ก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่วัดปริมาณพลังงานที่ร่างกายใช้สำหรับการทำงานพื้นฐานที่สำคัญ เช่น การหายใจ การย่อยอาหาร และการสูบฉีดเลือด ซึ่งเป็นแคลอรีที่คุณต้องการเพียงเพื่อให้มีชีวิตอยู่ได้ แต่ฟังก์ชั่นพื้นฐานคิดเป็นเพียง 50 เปอร์เซ็นต์ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ของแคลอรี่ที่เราเผาผลาญในแต่ละวัน ยังไม่รวมพลังงานที่เราใช้ไปกับการทำอย่างอื่น เช่น ล้างจาน จูงสุนัขไปเดินเล่น เรียกเหงื่อที่โรงยิม แม้กระทั่งแค่คิดหรือกระสับกระส่าย เพื่อหาตัวเลขค่าใช้จ่ายพลังงานทั้งหมดในแต่ละวัน นักวิจัยหันไปใช้วิธี "double labeled water" เป็นการทดสอบปัสสาวะที่เกี่ยวข้องกับการให้บุคคลดื่มน้ำซึ่งไฮโดรเจนและออกซิเจนในโมเลกุลของน้ำถูกแทนที่ด้วยรูปแบบ "หนัก" ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ จากนั้นจึงวัดว่าพวกมันถูกชะล้างออกไปเร็วเพียงใด นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เทคนิคนี้ ซึ่งถือเป็นมาตรฐานทองคำในการวัดการใช้พลังงานในชีวิตประจำวันในชีวิตประจำวันนอกห้องแล็บ เพื่อวัดการใช้พลังงานในมนุษย์ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 แต่การศึกษาก่อนหน้านี้มีขนาดและขอบเขตจำกัดเนื่องจากต้นทุน เพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดดังกล่าว ห้องทดลองหลายแห่งจึงแชร์ข้อมูลของตนในฐานข้อมูลเดียว เพื่อดูว่าสามารถเปิดเผยความจริงที่ซ่อนอยู่หรือบอกเป็นนัยในการศึกษาก่อนหน้านี้ได้หรือไม่ การรวมและวิเคราะห์ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานตลอด อายุ ขัยทั้งหมดเผยให้เห็นสิ่งที่น่าประหลาดใจ ดร. Katzmarzyk กล่าวว่า "บางคนคิดว่าวัยรุ่นและวัย 20 ปีของพวกเขาเป็นวัยที่ศักยภาพในการเผาผลาญแคลอรี่ของพวกเขาถึงจุดสูงสุด "แต่ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าทารกมีอัตราการเผาผลาญสูงที่สุดในบรรดาทารก" ความต้องการพลังงานพุ่งสูงขึ้นในช่วง 12 เดือนแรกของชีวิต เมื่อถึงวันเกิดปีแรก เด็กทารกจะเผาผลาญแคลอรี่ตามขนาดร่างกายได้เร็วกว่าผู้ใหญ่ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ และนั่นไม่ใช่เพียงเพราะทารกยุ่งอยู่กับการเพิ่มน้ำหนักแรกเกิดถึงสามเท่าในปีแรก "ทารกเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งมีผลอย่างมาก อย่างไรก็ตาม หลังจากที่คุณควบคุมสิ่งนี้แล้ว ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของพวกเขามักจะสูงกว่าที่คุณคาดไว้สำหรับขนาดร่างกายของพวกเขา" ดร. มาร์ตินกล่าว เมแทบอลิซึมที่ระเบิดได้ของทารกอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเด็กที่ไม่ได้รับอาหารเพียงพอในช่วงพัฒนาการนี้จึงมีโอกาสรอดชีวิตน้อยลงและเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่แข็งแรง ดร. มาร์ตินกล่าวว่า "จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจเมตาบอลิซึมของทารกให้ดียิ่งขึ้น เราจำเป็นต้องรู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของการใช้พลังงานที่สูงขึ้น" ดร. มาร์ตินกล่าว หลังจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของวัยเด็ก เมแทบอลิซึมของคนเราช้าลงประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละปีจนถึงอายุ 20 ปี เมื่อระดับนี้เข้าสู่ภาวะปกติใหม่ น่าแปลกใจที่การเติบโตของวัยรุ่นไม่ได้ทำให้ความต้องการแคลอรี่ในแต่ละวันเพิ่มขึ้นหลังจากที่นักวิจัยคำนึงถึงขนาดของร่างกาย แปลกใจอีก? เมแทบอลิซึมของผู้คนมีเสถียรภาพมากที่สุดตั้งแต่อายุ 20 ถึง 50 ปี ความต้องการแคลอรี่ในระหว่างตั้งครรภ์เพิ่มขึ้นไม่เกินที่คาดไว้ การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าปัจจัยอื่นๆ อยู่เบื้องหลังสิ่งที่เรียกว่า "การแพร่กระจายของวัยกลางคน" ข้อมูลชี้ให้เห็นว่าเมแทบอลิซึมของเราจะไม่เริ่มลดลงอีกจนกระทั่งหลังอายุ 60 ปี การชะลอตัวจะค่อยเป็นค่อยไป เพียง 0.7 เปอร์เซ็นต์ต่อปี แต่คนในวัย 90 ปีต้องการแคลอรี่น้อยกว่าคนวัยกลางคนถึง 26 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละวัน การสูญเสียมวลกล้ามเนื้อเมื่อเราอายุมากขึ้นอาจเป็นโทษได้ส่วนหนึ่ง นักวิจัยกล่าว เนื่องจากกล้ามเนื้อเผาผลาญแคลอรีมากกว่าไขมัน แต่มันไม่ใช่ภาพรวม "เราคำนึงถึงมวลกล้ามเนื้อที่ลดลงด้วย หลังจากอายุ 60 ปี เซลล์ของคนเราจะทำงานช้าลง" ดร.ราวัสซินกล่าว รูปแบบที่จัดขึ้นแม้ว่าจะมีระดับกิจกรรมที่แตกต่างกันก็ตาม อายุที่มากขึ้นมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาอื่นๆ มากมาย ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะแยกวิเคราะห์ว่าอะไรที่ผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการใช้พลังงาน แต่งานวิจัยชิ้นใหม่นี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่ามันไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตหรือองค์ประกอบของร่างกายที่เกี่ยวข้องกับวัย "การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเซลล์ทำงานมีการเปลี่ยนแปลงตลอดอายุขัยในแบบที่เราไม่สามารถชื่นชมได้อย่างเต็มที่มาก่อน แต่ชุดข้อมูลจำนวนมหาศาลอย่างชุดที่เราทำงานร่วมกันทำให้เราสามารถตอบคำถามที่เราไม่สามารถตอบได้" ดร. Ravussin กล่าวว่า